Paris Libre

«La plus belle avenue du monde»: c’est l’appellation habituellement donnée aux Champs-Elysées. Est-ce un cliché? En tout cas, la célèbre allée percée par Le Nôtre en 1667 évolue de jour en jour, et visiblement pas toujours en bien. Ainsi, une récente étude internationale menée sur les plus grandes avenues commerciales de la planète ne ménage pas les Champs. Les critères retenus étaient notamment l’accueil des clients, la propreté et la sécurité des lieux. Les Champs-Elysées n’arrivent qu’en seizième et dernière position de ce classement, précédés y compris par l’avenue Louise, à Bruxelles. Désagréables, froids, peu souriants et peu attentifs à la satisfaction du client: tels sont, selon les enquêteurs, les vendeurs des boutiques des Champs.

 

Des boutiques et des enseignes commerciales qui, cela dit, connaissent une forte rotation. Ces dernières années, l’UGC Triomphe, le Club Med et le Planet Hollywood ont fermé leurs portes.  Le voisin de ce dernier établissement, la boîte de nuit très paillettes VIP Room, a lui aussi déménagé, chassé par la flambée des loyers qui frappe la troisième rue commerciale la plus chère du monde. Une autre boîte fameuse, le Queen, et même le McDo du coin, sont donnés partants.

 

Ces dernières années, les nouveaux arrivés n’ont pas fait l’unanimité dans ce quartier huppé. Et pour cause: il s’agissait de marques moyen voire bas de gamme comme Promod, Celio, Gap, Zara ou Benetton, dont la clientèle détonne quelque peu par rapport à celle des Chanel et autres Fouquet’s. Ainsi, il fallut une saga juridique de plusieurs années avant que, fin septembre, H&M obtienne du Conseil d’Etat l’autorisation d’ouvrir une boutique de près de 3000 m2 de surface au n°90. Au grand dam des détracteurs de la marque suédoise, selon qui cette décision va contribuer à «transformer la plus belle avenue du monde en simple galerie commerciale».

 

Ces protestations, cependant, n’arrêtent pas le mouvement. Pour preuve, la dernière autorisation d’installation et d’ouverture en date accordée pour les Champs a, une nouvelle fois, profité à une multinationale du textile présente sur les cinq continents: Abercrombie & Fitch, la marque américaine mythique des années 80 et 90 qui, depuis, semble tout de même s’être un peu décotée (à moins que ce soit simplement nous qui ayons vieilli… ;-). A&F s’installera au numéro 23 de la prestigieuse avenue, à l’emplacement du siège de la compagnie américaine Thaï Airways. Ici encore, l’installation de cette enseigne a donné lieu à un véritable bras de fer, l’instance départementale de l’équipement commercial voyant son veto outrepassé par la commission nationale adhoc.

 

Selon les plus pessimistes, cette uniformisation des enseignes commerciales sur les Champs, en portant un coup fatal au cachet de cette avenue, menace à terme sa survie. Ainsi, aux yeux du maire du huitième arrondissement, «dans dix ou vingt ans, il n’y aura plus que des magasins de vêtements, qui sont les mêmes partout dans le monde, à la place de nos cinémas et de nos cafés, qui créent l’ambiance unique de ce lieu. Les Champs-Elysées, c’est mythique. Si les touristes y retrouvent les mêmes enseignes qu’à l’autre bout du monde, ils y viendront moins; c’est l’image de la France qui est en jeu».