Paris Libre

L’Amérique, depuis mardi, a un Président noir. En France, ce jeudi, la justice se penche sur une des représentations les plus stéréotypées du Noir figurant sur un produit de grande consommation: le tirailleur sénégalais, effigie depuis des décennies de la marque Banania, troisième boisson chocolatée la plus vendue en France après Nesquick et Poulain.

La société Nutrimaine, qui commercialise ce produit, est traînée devant le tribunal de grande instance de Nanterre (banlieue parisienne) par le MRAP. Cette association antiraciste considère que ce visuel, très caricatural (grosses lèvres, yeux ahuris, sourire en forme de banane, etc.) ainsi que le slogan historique de cette marque («Y’a bon Banania») véhiculent «une image (du Noir) contraire aux principes de respect de la dignité humaine». Le MRAP «attend des juges du tribunal une sentence exemplaire, dans cette affaire où l’image des individus à la peau noire a, comme trop souvent dans l’Histoire, fait l’objet de dévalorisation et de mépris».

Nutrimaine, pour sa part, rétorque que le slogan «Y’a bon» ne figure plus sur les produits Banania depuis 1977 et qu’elle l’a même radié de l’Institut national de la propriété industrielle. De même, par «volonté de ne pas choquer», le visuel d’origine a été modifié. Sur les emballages des produits de cette marque, au lieu du tirailleur sénégalais hérité de l’époque coloniale, apparaît désormais un enfant noir censé rappeler la génération «black-blanc-beur».

Le tribunal décidera aujourd’hui si, ce faisant, le fabricant a effectivement respecté les engagements qu’il avait pris envers les associations antiracistes. L’affaire, en tout cas, n’est pas sans rappeler le jugement qu’en 2007, le Conseil représentatif des associations noires de France (CRAN) avait porté sur la bande dessinée «Tintin au Congo». Un ouvrage qu’il avait trouvé «offensant» car véhiculant quantité de stéréotypes dénigrants envers les Noirs.