Paris Libre

De retour dans ce blog, et à Paris. Capitale qui, météorologiquement, a connu un été mi-figue, mi-raisin: le plus souvent radieux en août, assez pourri en juillet. Mais ce contraste n'a visiblement pas dissuadé les touristes du monde entier à, cet été encore, affluer en masse dans la «Ville lumière».

Au point qu'en cette rentrée, on se montre assez optimiste à l'office du tourisme de la capitale. Paris devrait finir l’année avec une nouvelle progression de la fréquentation touristique: de l'ordre de 1,5%. «Dans un contexte économique crispé, Paris demeure un bastion de résistance, en termes de fréquentation touristique», s'y félicite-t-on. Au premier semestre 2012, déjà, avec 7,8 millions d’arrivées hôtelières, la fréquentation touristique étrangère avait battu des records à Paris (+6% par rapport au 1er semestre 2011), alors qu'elle avait reculé sur l'ensemble de la France (-3%).

Ce sont les touristes des Proche et Moyen-Orients qui marquent la plus forte croissance (+19%). Ils sont suivis par les touristes américains (+14%) et asiatiques (+11%). Parmi ces derniers: les Chinois. Cet été, ils devraient confirmer leur position de nouveaux rois du shopping parisien. Selon les statistiques, le panier moyen du touriste chinois faisant les boutiques dans cette ville frise les 1500€ par jour. C'est moins que ce qu'y dépensent les grandes fortunes saoudiennes ou émiraties de passage dans la capitale, mais c'est beaucoup plus que le panier moyen du touriste brésilien, russe ou indien.

Ces excellents chiffres touristiques doivent, toutefois, être relativisés. En effet, le nouvel afflux de visiteurs ayant bénéficié à Paris cet été a découlé aussi, pour partie, de la dégringolade de l'euro sur le marché international des changes, due à la crise économique profonde qui frappe le vieux continent. Dans l'offre touristique internationale, cela rend les destinations européennes particulièrement compétitives pour les étrangers, et cela bénéficie bien sûr au premier chef à Paris, qui occupe traditionnellement le peloton de tête de ces destinations.